在古代明经是什么意思（“明经和进士”分别指什么？）

唐朝的科举考试中，有一句流传已久的名言：三十老明经，五十少进士。那么，这句话是什么意思呢？明经和进士又分别指什么呢？

中国古代的选官制度历经了西周的世卿世禄制，秦朝的军功爵制，汉朝的察举制，魏晋南北朝的九品中正制。隋朝建立后，隋文帝废除了九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。隋炀帝时，正式设立进士科。

三十老明经、五十少进士中“明经”指的是汉朝时期选拔官员的一项考试科目，指的是通晓儒家经典。“进士”指的是自隋炀帝开始到1905年废除的科举考试中的进士科目，最初的进士科考试内容主要有贴经、诗赋和政论，考试难度很大，但考中后便飞黄腾达，最为荣耀，因此对于科举考试的士子来说：“不为进士出身，终不为美”。

因此，对于考明经的人来说，若是30岁了还未考中，就已经算是非常老的考生了。相反的是，对于考进士科的人来说，若50岁能考中，就已经算是很年轻的了。

唐代诗人孟郊于贞元十二年（796年）进士及第后写了一首七言诗来表达自己的心情，当时他的年龄是46岁。

《登科后》

昔日龌龊不足夸，

今朝放荡思无涯。

春风得意马蹄疾，

一日看尽长安花。

明经和进士的内容我们知道后，那么，明经和进士还有哪些区别呢？

一、出现与废除时间不一

明经考试始于汉武帝，属于汉朝官员选拔特科中的一种，一直到宋神宗时期废除。具体分类如下图：

明经，顾名思义，是要明于儒学经典，通晓儒术，这和汉武帝时期确立儒学独尊的文化政策是分不开的。

进士科最早是在隋炀帝时期设立。隋炀帝大业年间（605年）始置进士科目，唐朝亦沿用之，直到1905年废除科举制，进士科才退出历史舞台。

二、考试内容不一

明经的考试内容主要为儒家经典。但各个朝代的考试内容又有所区别。

汉朝，自汉武帝时，选拔官员便考察对儒家经典的掌握情况。

唐朝，明经又分为五经、三经、二经、学究一经、三礼、三传等。考试时，先考贴文，后进行口试，经问大义十条，最后是答时务策三道。到神龙元年（705年）时，规定明经考试内容主要分为三场：第一场是贴经，类似于填空，考官只露出经文一行，用纸片贴住本行三个字，由考生答出是何字，答对六成者合格；第二场是试义，起初是“口义”，即口述经书大意，后改为笔试，称为“墨义”，后又恢复了口义。第三场是时务策。

宋朝时，明经的考试内容与唐朝基本一致。

进士科一开始与明经考试的内容一样，只考策问。但后加了贴经和杂文，之后又重考诗赋。宋朝熙宁年间废除了明经诸科，只存进士科。宋以后，进士科成为科举中唯一科目，也是所有参加科考的读书人晋升的唯一途径。

明清两代，考中进士后要经过皇帝亲测的殿试，最后分三甲放榜：一甲前三名称状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干名赐进士出身，三甲若干名赐同进士出身。

三、考试难度与录取人数不一

近代历史学家范文澜曾说：及第人数，一般是进士百人中取一二，明经十人中取一二，难易悬殊，唐人中有：“三十老明经，五十少进士”。

通过这一谚语，我们可以看出明经与进士的难易程度。